2011年12月22日晚7点，第24期南强法学沙龙在法学院B420教室如期举行。本期沙龙的主题是“自由心证在民事诉讼事实认定中的应用思考”，由2010级诉讼法专业硕士生王崇蓉担任主讲，吴洪淇老师担任点评嘉宾。
准确认定事实与正确适用法律是民事审判的两项基本任务，两者密不可分。其中，准确认定事实又是正确适用法律的基础，因而，事实认定在民事诉讼中的中心地位是不言而喻的。在人类诉讼发展史上，事实认定的方式在不同的时代也形成了不同的类型。自由心证是当今世界各国公认的主流事实认定方式。本期沙龙首先从一个民间借贷案件入手引出自由心证，然后对自由心证的词源、立法例、涵义界定等内容作了详细介绍，指出所谓自由心证，是指事实裁判者根据案件审理中出现的具有证据能力的一切证据资料和状况，基于自己的理性和良心对证据的证明力进行自由判断，形成关于案件事实的具体确信，从而认定案件事实的原则性制度或方法。接着又对自由心证在我国立法上的规定及司法实践中的应用作了详细分析，并指出自由心证在应用过程中应重点把握以下三个方面的内容：1、证据裁判是自由心证的前提；2、经验法则和逻辑规则是自由心证的理性保障；3、证明标准是自由心证的确信尺度。最后，引伸到自由心证的其它一些方面进行了讨论与思考。
本次沙龙持续两个多小时，同学们对相关问题展开了激烈的讨论，产生了各种思想火花，吴洪淇老师对自由心证的深入介绍更是让沙龙的主题得到了进一步的升华。最后，本次沙龙在同学们与吴老师交流互动中圆满结束。